Источником прироста капитала и целью инвестирования служит полученная от реализации проекта прибыль (доход). На практике массу прибыли (П) сравнивают с инвестиционными затратами (ИЗ) и определяют их эффективность:
ЭИ = П/ИЗх100,
где ЭИ - эффективность инвестиций, %.
Такое сравнение осуществляют непрерывно: до инвестирования (до разработки ТЭО и бизнес-плана проекта); в процессе инвестирования (при строительстве объекта); после инвестирования (при эксплуатации нового объекта - после выхода его на проектную мощность).
Процессы вложения капитала и получения прибыли могут происходить в различной последовательности.
При последовательном протекании этих процессов прибыль реализуется сразу же после сдачи готового объекта в эксплуатацию и вывода его на проектную мощность, как правило, в срок до одного года (например, приобретение и установка нового технологического оборудования).
При параллельном их протекании получение прибыли возможно до полного завершения строительства нового предприятия (например, при вводе в действие первой очереди цеха или пускового комплекса).
При интервальном протекании процесса вложения капитала и получения прибыли между периодами завершения строительства предприятия и формирования прибыли проходит длительное время (несколько лет).
Продолжительность временного лага зависит от форм инвестирования и особенностей конкретных объектов, а также от финансовых возможностей застройщиков, в частности от соотношения между собственными и заемными источниками финансирования.