В процессе производства продукции на предприятии важнейшую роль оказывают средства труда и предметы труда (материальные ресурсы). Средства труда и предметы труда образуют средства производства. Выраженные в стоимостной форме средства производства являются производственными фондами. В зависимости от функционирования в производственном процессе, способе перенесения стоимости на себестоимость готовой продукции, характера воспроизводства производственные фонды делятся на основные фонды и оборотные средства.
Основные различия между основными фондами и оборотными средствами:
1. Основные фонды используются в процессах производства многократно, оборотные средства могут участвовать в процессе производства один раз.
2. Основные фонды в процессе использования не видоизменяют своей первоначальной натуральной формы, а оборотные средства или полностью поглощаются или видоизменяют свою первоначальную натуральную форму.
3. Основные фонды переносят свою стоимость на себестоимость готовой продукции постепенно, частями в виде амортизации. Оборотные средства переносят свою стоимость на себестоимость готовой продукции сразу в момент их использования.