Снижение уровня Арала привело к освобождению из-под воды свыше 4 млн. га суши, которая представляет собой, в основном, песчано-солончаковые земли. Значительная часть этих земельных ресурсов относится к Республике Узбекистан.
Солончаковые равнины (47–40 м абс.) в изучаемой части обсохшего дна, в связи с практически бессточностью, наличием моря и достаточно большого объема солей, в ближайшие 10–15 лет (а может еще и больше) совершенно не пригодны для поливного земледелия Песчаные равнины (53–47 м абс.) и приморские солончаки на отметках рельефа от 40 м до 32 м абс. вообще не пригодны для орошения.
Обширная часть обсохшего дна моря лишена постоянного стока, кроме незначительного временного стока с Думалака и Жылтырбаса.
В последнее десятилетие сток в дельту не превышает 3–5 км3, Муйнакский, Рыбацкий водоемы и озеро Жылтырбас имеют суммарный объем до 1 км3 и предназначены для рыбной ловли, заготовки тростникового сена и тростниковых матов для строительства.
Растительные ресурсы являются одним из больших богатств обсохшей части моря. Береговая песчаная полоса 60–70-х годов отличается разнообразием растительных сообществ. Здесь хорошо чувствуют себя черный саксаул, гребенщик и другие псаммофиты и ксерофиты – основа пастбищ песчаной равнины. Урожайность псаммофитных пастбищ колеблется от 5 до 1,5 ц/га (сентябрь), что связано с богатством эфемеров и эфемероидов.
Все отакыренные остаточные солончаковые поверхности заняты однолетними солянками в комплексе с гребенщиками, карабарачниками, сарсазанниками, местами разнотравьем. При этом доминирующими считаются гребенщиковые сообщества, иногда образующие густые заросли. На сильнозасоленных почвах по ареалам растет карабарак, который часто сочетается с гребенщиками. Пастбища указанной зоны не очень богаты (летом и осенью достигая 0,5–1,5 ц/га). Вдоль русел Урдабая и Аккая и Инженерозека развиты тугайные сообщества с не очень богатыми пастбищными ресурсами. Прекращение стока по этим руслам не позволяет широкому развитию тугайных (древесных, кустарниковых и травянистых) фитоценозов. Поэтому пастбища тугаев очень скудны, повидимому их общая продуктивность колеблется от 1 до 3 ц/га.
Тростниковые заросли типичны для зон фильтрации и побережья Муйнакского, Рыбацкого водоемов, береговой полосы и островов Жылтырбаса и сбросов с них. В многоводные годы тростниковые заросли занимают большие пространства и состояние их бывает удовлетворительное, тогда продуктивность достигает больших величин – свыше 10–12 ц/га.
Приморские солончаки (38–32 м абс.) из-за сильной засоленности почвогрунтов в настоящее время не покрываются растениями, если не считать отдельные разреженные кустики однолетних солянок (солерос и сведы), которые также очень чахлые.
Южная часть обсохшего дна моря богата различными полезными ископаемыми. В районе мыса Аккала и Муйнакского залива имеется крупное одноименное промышленное месторождение сульфатных солей. В Аджибайском заливе уже открыты и эксплуатируются месторождения природного газа и нефти. Сейчас продолжаются работы по их дальнейшему поиску и разведке.
Морской аральский песок используется как строительный материал, а ракушки – для украшения стен зданий.
Вопросы природопользования обсохшего дна Арала требуют учета большой изменчивости и хрупкости природной среды. С другой стороны, природные комплексы находятся на стадии становления и развития, т.е. наблюдается формирование природного (экологического) равновесия. Поэтому нарушение любого компонента природы приводит к широкомасштабному развитию негативных явлений и процессов. В частности, рубка кустарников в полосе подвижных песков способствует усилению развития барханов, миграции песков в сторону дельты, заносу песками дорог, инженерных объектов и др.
В целях устойчивого сохранения и стабилизации эоловых форм рельефа необходимо временно отказаться от использования ряда природных (особенно растительных, пастбищных, земельных) ресурсов. Надо создать соответствующие условия для самозарастания осушки моря в целях предотвращения солепылевыноса и развевания песков. В связи с этим, необходимо до минимума сократить влияние техносферы на окружающую среду. Помимо этого, необходимо создание почвозакрепительных лесных полос, облесение песчаных массивов, расширить зоны вегетации тростниковых зарослей и других гидрофитов, мезофитов, ксерофитов, псаммофитов, галофитов.
Происходящие изменения природной среды обсохшего дна Арала настолько динамичны, что за относительно короткое время здесь наблюдается интенсивная трансформация рельефа, режима грунтовых вод, почвенно-растительного покрова в элювиальной тенденции, что в естественных условиях других пустынь Туранской равнины не отмечается, т.е. аналогов нет.
Эоловые процессы здесь не только формируют дефляционно-аккумулятивный рельеф, но и способствуют выдуванию и транспортировке солей на прилегающие территории. Следовательно, эоловые процессы становятся ведущим фактором в расчленении первичной поверхности обсохшего дна моря и транспортировке солей и пыли в другие районы Приаралья. Иными словами, ветер является здесь движущейся силой в трансформации природной среды, на что необходимо обратить особое внимание при ее оптимизации.
Отсюда вывод, что всеми силами (потенциалом) и возможностями, особенно, вовлечением мирового опыта, стараться урегулировать деятельность ветра. Необходимо изыскать дополнительные, т.е. еще не выявленные возможности борьбы с ветроэрозионными процессами.
Было бы целесообразно разработать комплексную ландшафтную (графическую) модель Аральского моря, характеризующую происходящие природные процессы (причинно-следственные связи) и их управление. Это намного облегчит возможности управления обсохшей частью дна моря, так как модель дает четкую схему связи между основными блоками аральского «феномена». Такую модель можно создать на нынешнем этапе функционирования Арала и на будущее время (прогнозная модель). Это позволит приготовиться в будущем применять те или иные мероприятия, содержание которых сейчас не известно.
Как отмечалось выше, в будущем на месте Большого моря в результате его полного высыхания по нашему мнению возникнут 4 группы природных комплексов:
1) эоловые песчаные равнины в различной степени закрепленные псаммофитами (это песчаная полоса вдоль коренного берега и эоловые массивы вала Архангельского);
2) остаточные отакыренные и отакыривающиеся супесчано-суглинистые солончаковые равнины, с разряженными черными саксаульниками, карабарачниками, однолетними солянками, гребенщиками;
3) соляно-гипсовые и соляные безжизненные равнины;
4) шоры в сочетании с рапными галитовыми озерами, занимающие центральную часть обсохшего дна моря.
Исходя из этого, следует планировать мероприятия по управлению обсохшего дна моря. При этом, природные комплексы эоловых песков (1) и остаточных солончаков (2) подлежат к управлению, тогда как галогенные комплексы (3, 4) не подлежат управлению.
Природные и искусственные почвозащитные лесные полосы и кустарниковые заросли, нам кажется, будут являться заслоном против выдувания субстрата указанных комплексов. С другой стороны они могут противостоять горизонтальному переносу соли и пыли, выдуваемых с соляных залежей и шоров центральной части обсохшего Большого моря в будущем.
В целях регулярного контроля развития негативных природных процессов на обсохшем дне моря целесообразно на характерных участках создать ряд мониторинговых станций, что весьма необходимо для быстрого регулирования этих процессов.
В результате всестороннего ландшафтного анализа эколого-географических основ динамического состояния природных комплексов необходимо применить комплекс мероприятий по предотвращению негативных процессов. В песчаных почвогрунтах эффективным считается фитомелиорация за счет псаммофитов (посадка саженцев белого саксаула, черкеза, кандыма и др.), суглинисто – супесчаных засоленных почвах – ксерофиты и галофиты (черный саксаул, тамарикс, карабарак и др.), на ограниченных (сильно разрушенных) участках целесообразно применить механическое и химическое закрепление песков, оказать содействие естественному закреплению песков псаммофитами, вегетации различных кустарников на засоленных почвах и солончаках с целью максимального уменьшения выноса солей и песка на окружающую среду. Все это требует устойчивое планомерное управление режимом развития природных процессов и состоянием динамики морфологических частей ландшафта. При этом необходимо учитывать тенденции изменения и развития эоловых, галогеохимических, гидрогенных и других активных процессов, сказывающихся на состояние и развитие ландшафтов. Для этих целей целесообразно организовать на различных участках обсохшего дна моря геоэкологических станций-полигонов мониторингового назначения, что полезно для слежения, контроля, оценки динамики процессов, прогнозирования развития природных комплексов, своевременного управления режимом геосистем и негативных природных процессов.