Метод вымораживания является одним из методов фракционной кристаллизации. Фракционную кристаллизацию широко используют в химической, коксохимической, нефтехимической, металлургической, фармацевтической, пищевой и других отраслях промышленности.
С помощью данного процесса решают следующие задачи [24, 25]:
Для рассолов Сибирской платформы, представляющих промышленную ценность, важнейшими являются первая и вторая задача: разделение технологических смесей на фракции, обогащенные тем или иным компонентом; выделение различных веществ из природных и технологических растворов.
Преимущества метода вымораживания по сравнению с другими методами концентрирования [26]:
Недостатки вымораживания [27]:
Эффективность вымораживания в значительной мере определяется равновесием фаз в системе «жидкость - кристаллическая фаза». Для систем «вода - растворённое вещество» типичной является диаграмма фазового равновесия эвтектического типа. Максимальная степень концентрирования определяется положением эвтектической точки на диаграмме равновесия фаз.
Процесс опреснения соленых вод методом вымораживания может быть осуществлен с использованием естественного, природного холода или искусственного холода, получаемого в специальных холодильных машинах. Первый метод принято называть естественным, а второй - искусственным вымораживанием.
В засушливых районах, где отсутствуют природные источники пресной воды, но имеются соленые или солоноватые подземные воды и условия стабильной низкой температуры в зимнее время, для водоснабжения небольших населенных пунктов целесообразно естественное вымораживание, а для обеспечения пресной водой более крупных населенных пунктов или для нужд промышленного водоснабжения - искусственное вымораживание [28].