Почвенная классификация (от лат. classis – разряд, группа и facio – делаю) – распределение почв по таксономическим единицам на основании установленных признаков.
Современные классификации разрабатываются с учетом морфологического и микроморфологического строения почвенного профиля, качественного состава органического вещества, направления внутрипочвенного выветривания, физико-химических и физических свойств теплового, водного, воздушного и питательного режимов почв. Все это позволяет глубже понять основные генетические особенности почв, процессы, их формирующие, провести сравнительную оценку почв (бонитировку).
Основной таксономической единицей классификации почв является генетический почвенный тип; более мелкие таксономические единицы – подтипы, роды, виды, разновидности и разряды почв.
Для генетического типа почв характерно единство происхождения, миграции и аккумуляции веществ. В соответствии с этим к генетическому типу относят почвы, развивающиеся в однотипно-сопряженных биологических, климатических и гидрологических условиях на определенной группе почвообразующих пород. Генетический тип характеризуется однотипностью поступления органических веществ и процессов их превращения и разложения; процессов разложения минеральной массы и синтеза минеральных и органоминеральных новообразований; миграции и аккумуляции веществ, строения почвенного профиля; мероприятий по поддержанию и повышению плодородия почв.
В подтипы объединяют почвы, качественно отличающиеся по проявлению процессов почвообразования и являющиеся переходными ступенями между типами. При выделении подтипов в основу берут процессы, связанные с подзональной и фациальной сменами природных условий.
В роды объединяют почвы, качественные генетические особенности которых обусловлены влиянием комплекса местных условий: составом почвообразующих пород, химизмом грунтовых вод. Обязательно включаются свойства почвообразующего субстрата, приобретенные в процессе предшествующих фаз выветривания и почвообразования.
Виды почв различаются по степени развития почвообразовательных процессов (степень подзолистости, засоленности, глубине и степени гумусированности и т.д.); разновидности почв – по механическому составу верхних почвенных горизонтов и почпообразующих пород, разряды – по тем особенностям почвообразующих пород, которые не учтены при выделении типов и родов почв (лесовидные суглинки, ленточные глины).
Полное название почвы начинается с названия типа, затем следует название подтипа, рода, вида, разновидности, разряда.
Пример: чернозем (тип); обыкновенный (подтип); солонцеватый (род); среднегумусный, среднемощный (видовые термины); тяжелосуглинистый (разновидность); на тяжелом лессовидном суглинке (разряд).