Как известно, зуб состоит из четырех различных структур: эмали, дентина, пульпы и цемента [47, 63]. Пульпа содержит нервы, кровеносные сосуды, фибробласты и лимфоциты, тогда как минерализованные ткани зуба включают эмаль, дентин и цемент. Эмаль образует самую верхнюю часть зубной коронки. Содержание минеральной части в эмали самое высокое в организме, что обеспечивает ей высокую твердость, но в то же время делает ее восприимчивой к образованию трещин. Дентин располагается под эмалью и он более упругий, чем эмаль. Именно дентин образует основной объем зуба и именно он поглощает механические напряжения, возникающие в эмали, предотвращая ее растрескивание и разрушение.
Эмаль и дентин соединены посредством дентино-эмалевой границы (ДЭГ). ДЭГ – сложная и необходимая структура, объединяющая эти две разнородные кальцинированные ткани и предотвращающая распространение трещин эмали в дентин. ДЭГ имеет трехуровневую структуру: 25–100 мкм (микрометров) выемок (дугообразных поверхностей), обращенных выпуклой стороной к дентину, а вогнутой – к эмали; далее – 2–5 мкм подобных микро–выемок, а наименьший слой имеет чешуйчатую структуру. Цемент – это минерализованный слой, который окружает корень зуба, образуя покров на дентине и частично на эмали в нижней части зуба. Цемент позволяет закрепиться зубу в альвеолярной кости (т.е. в челюсти) с помощью периодонтальной связки.