Научная электронная библиотека
Монографии, изданные в издательстве Российской Академии Естествознания
5. Источники «Естественной истории»
По свидетельству самого Гая Плиния Секунда, в «Естественную историю он включил 20000 фактов, прочитал 2000 томов, почти не читаемых вследствие малозанимательности предмета.
«Индекс Плиния, – указано в труде А.В. Подосинова и М.В. Скржинской, – представляет большую ценность потому, что в нем указаны авторы, из произведений которых почерпнуты сведения для соответствующих разделов «Естественной истории». Плиний называет 146 римских и 327 греческих писателей, причем большинство из них известно нам лишь по его упоминанию. Кроме того, Плиний часто использовал утраченные к настоящему времени сочинения тех писателей, труды которых нам частично знакомы. Например, к ним относятся Варрон, Саллюстий и Корнелий Непот, вошедшие в перечень источников о Северном Причерноморье. Из многочисленных произведений Варрона сохранились лишь его сочинение «О сельском хозяйстве» и часть трактата «О латинском языке», Плиний же делал извлечения из других его трудов, касающихся естественных наук. С именем Саллюстия для нас связаны «Заговор Катилины» и «Югуртинская война», а у Плиния есть ссылки на утраченную «Историю Саллюстия», где были географические экскурсы о Сардинии, Сицилии, Испании и Припонтийских областях. Упомянуты также в «Естественной истории» данные из несохранившегося сочинения Корнелия Непота «Примеры», содержавшего рассказы о разных достопримечательностях из области истории, географии и естественных наук» [1739, С. 144–145].
В индексах к географическим книгам указано 28 римских и 75 греческих писателей, при этом в самом тексте книг Плиния содержится 279 ссылок на 76 авторов.
При описании Восточной Европы Плиний использует:
1) сочинения античных ученых, в том числе Гекатея Милетского, Гелланика, Дамаста и Евдокса;
2) информацию из бесед со своими знаменитыми современниками – боспорским царем Митридатом VII, наместниками Мезии Титом Флавием Сабином и Тиберием Плавтием Сильваном, полководцем Корбулоном;
3) военные отчеты;
4) географические карты;
5) материалы государственных архивов;
6) надписи;
7) информацию, полученную от купцов и послов.
Временами мы обнаруживаем критическое отношение Плиния к источникам – например, он подвергает сомнению результаты измерения Исидором расстояния от устья Танаиса до Фулы, равно как и площадь Сарматии, вычисленную Агриппой.
Это является ярким доказательством того факта, что его труд представляет огромную ценность, не будучи простой компиляцией, а являя собой первоклассный источник.
«Естественная история», – по словам А.В. Подосинова и М.В. Скржинской, – оказывается ценнейшим сводом знаний об античной географии, о людях, занимавшихся этой наукой. Многие названные Плинием имена не сохранились больше нигде… В самой ткани повествований Плиний указывает источники главным образом в тех случаях, когда речь идет о расстояниях между отдельными географическими пунктами (городами, устьями рек, островами) или об измерении окружности морей, ширины проливов и площади больших областей» [1739, С. 150].
Индекс Плиния – перечисление использованных источников – уникальное явление для античной литературы. Далеко не каждый древний ученый подробно обращал внимание на своих предшественников. В этом величайшая заслуга Плиния перед наукой.
Между тем, из сочинений Плиния Младшего мы знаем об особенностях научной работы Плиния Старшего: титаническое трудолюбие, работа по ночам, в пути и т.п.; последовательное конспектирование («выписки») своих источников.
Все это способствовало тому обстоятельству, что Гай Плиний Секунд отлично ориентировался в том обилии научной литературы, которая накопилась в Риме к I в. н.э. А поскольку Плиний считал, что «нет такой плохой книги, в которой не найдется ничего полезного», логичным было привлечение им обильного комплекса источников в самых разнообразных сферах науки и жизни.