Вскоре после прибытия в Оренбург, 10 июня 1830 г. П. П. Сухтелен обратился к Г. Ф. Генсу с просьбой представить «соображения относительно нынешнего состояния и будущего усовершенствования Неплюевского училища»56. В ответном рапорте57 от 21 августа Г. Ф. Генс четко сформулировал свои предложения по реформированию учебного заведения.
Напомнив, что училище предназначалось «для обучения азиатцев и для того, чтобы оно служило рассадником для переводчиков и офицеров иррегулярных войск данного края», он утверждал, что обучать воспитанников следует по-разному, в зависимости от их будущей службы. «Предметы учебные слишком многочисленны, – писал Г. Ф. Генс, – так что они слишком обременяют память воспитанников и, кажется, несогласны с будущим назначением их. Азиатцу и офицеру башкирскому и даже казачьему едва ли нужны занятия немецкого и французского языка и высшей математики, а воспитаннику, приготовляющемуся быть офицером в регулярных войсках армии, не нужны языки восточные».
Сам Г. Ф. Генс – как председатель Оренбургской Пограничной комиссии – выражал особую заинтересованность в подготовке переводчиков с восточных языков. «Пограничная комиссия, – продолжал он, – имея их весьма ограниченное число, должна употреблять в сей должности людей разного сословия, недостаточного образования, и, кроме всего, за редким исключением, магометан, на которых не всегда можно положиться, особенно в делах тайных». В этом выразились пожелания оренбургской администрации, вынужденной повседневно общаться с киргизами (т.е. казахами), а также с купцами и посланниками из Бухарского, Хивинского и Кокандского ханств.
Кроме того, Г. Ф. Генс считал, что теперь училище «получило цель более обширную» по сравнению с поставленной первоначально, и предлагал «точнее назначить» ее.
Эти идеи легли в основу принятых П. П. Сухтеленом решений об усовершенствовании программы обучения в Неплюевском училище и об изменении его структуры. Свои предложения он направил 29 декабря 1831 г. в Совет о военно-учебных заведениях58, причем подчеркнул, что в нем учтены мнения комитета училища и лично Г. Ф. Генса.
Прежде всего, предлагалось видеть цель училища в том, «чтобы в сем дальнем крае добавить малоимущим дворянам и служащим чиновникам способ к воспитанию своих детей», чтобы распространить образование «на юношество, происходящее из почтеннейших азиатцев», и чтобы «приобретать для будущего употребления на службу переводчиков и надежных чиновников из русских, в каковых для частых сношений с иноверцами с давнего времени недостаток был ощутителен».
Для устранения «неудобств в предметах и правилах образования воспитанников» П. П. Сухтелен считал необходимым «разделить преподавание в Неплюевском училище на два отделения, то есть на отделение восточное и на отделение европейских наук». В первом должны находиться «дети азиатцев и иноверцев», а также «те из русских, которые желают обучаться восточным языкам – либо по особенной склонности, либо чтобы со временем служить по пограничной части». В европейском отделении должны
обучаться «те из детей внутренних жителей, которые посвящают себя военной и гражданской службе».
В соответствии с этим предполагалось изменить программу обучения: в европейском отделении прекратить преподавание восточных языков, а в азиатском, где на них обращалось основное внимание, из программы удалить военные науки, а в математике ограничиться арифметикой. В восточном отделении, кроме татарского, персидского и арабского языков предлагалось изучать основы христианской и мусульманской религий, русский язык, арифметику, математическую географию, всемирную историю, основы естественной истории, рисование. В предлагаемой программе европейского отделения восточные языки отсутствовали, но список предметов был более длинным: закон Божий, языки русский и иностранный (французский или немецкий), история, география, арифметика, алгебра, геометрия, тригонометрия, физика, начальные понятия естественной истории, а также полевая фортификация, начальные основания артиллерии, рисование и черчение.
П. П. Сухтелен предложил ввести в обоих отделениях «предмет гимнастических упражнений», «служащий к развитию телесных сил и ловкости». Он подчеркнул, что «азиатец и даже русский чиновник Оренбургского края удивляется и почитает несовершенным воспитание молодых людей, не обучавшихся оным, особенно верховой езде, для всех необходимой»59.
Эту идею военный губернатор уже осуществлял на практике. В июне 1831 г. он распорядился устроить при Неплюевском училище гимнастический класс, передал директору учебник, по которому обучали гимнастике в петербургском кадетском корпусе, и внимательно следил за тем, как его распоряжение выполняется60. Оказалось, однако, что найти преподавателя гимнастики нелегко. Наконец, в июле 1832 г. Комитет училища сообщил П. П. Сухтелену, что занять должность желает «учитель фехтования иностранец Матони, который имеет для обучения сему искусству достаточные сведения»61. Квалификацию И. А. Матони подтверждало свидетельство Казанского университета. Он и был допущен «к преподаванию уроков гимнастических упражнений, к которым принадлежит и фехтование»62.
Свои предложения П. П. Сухтелен положил в основу «Проекта нового положения Оренбургского Неплюевского военного училища», которое он представил в военное министерство летом 1832 г.63 В октябре, узнав, что оно получило предварительное одобрение, он распорядился составить «для опыта» два отделения из шести учеников каждое и начать преподавание по новой программе. Результаты оказались «весьма успешными», в чем П. П. Сухтелен убедился лично в феврале 1833 г. После этого он отдал приказ «сделать всем воспитанникам размещение, по их желанию»64.
Что касается нового «Положения», то оно после детального обсуждения, внесения некоторых поправок и дополнений было официально утверждено только в 1840 г.65