Характерные неточности, допускаемые отдельными авторами при определении термина «инвестиции», заключаются в следующем.
Во-первых, к ним часто относят «потребительские инвестиции» граждан (приобретение бытовой техники, автомобилей, недвижимости и т. д.). Такие инвестиции не приводят к росту капитала и получению прибыли.
Во-вторых, встречается отождествление терминов «инвестиции» и «капитальные вложения». Капитальные вложения - форма инвестиционной деятельности предприятий, связанная с авансированием денежных средств в основной капитал. Инвестиции можно осуществлять также в нематериальные и финансовые активы.
В-третьих, во многих трактовках инвестиции определяют как вложение денежных средств. На практике инвестирование можно осуществлять и в других формах, например в форме взносов в уставный капитал предприятий движимого и недвижимого имущества, ценных бумаг и нематериальных активов. Конечно, в последующем эти взносы приобретают денежную оценку.
В-четвертых, во многих определениях подчеркивают, что инвестиции - это долгосрочное вложение средств.
Безусловно, капитальные вложения, связанные с новым строительством, расширением и реконструкцией производственных объектов, имеют долгосрочный характер. Однако они могут быть и краткосрочными (например, приобретение машин и оборудования, не требующих монтажа и не входящих в сметы строек).