Анализ формул для определения критических глубин показывает, что hкр зависит только от геометрической формы поперечного сечения русла и расхода, но не зависит от уклона дна i и, кроме того, в призматическом русле hкр = const по всей его длине.
При изучении равномерного движения было отмечено, что нормальная глубина зависит от уклона. Тогда, очевидно, для любого призматического русла при заданном расходе Q можно подобрать такое значение i, при котором нормальная глубина h0 станет hкр.
Уклон, при котором hкр = h0, называется критическим уклоном iкр.
Таким образом, критический уклон есть такой воображаемый уклон, который надо придать рассматриваемому призматическому руслу, чтобы при заданном расходе Q и при равномерном движении воды в русле нормальная глубина h0 оказалась равной критической hк(h0 = hкр).
Из уравнения (3.11), принимая h0 = hкр, получим
(3 19)
Подставляя в эту формулу значение расхода из уравнения критического состояния (3.14), можно определить iкр.
(3.20)
Нельзя смешивать уклон дна i, который может быть i > 0, i = 0, i < 0, и критический уклон, который всегда постоянен, iкp = const.
Сравнение уклонов iкр и i дает возможность оценить состояние потока. Если i < iкр, h0 > hкp, поток находится в спокойном состоянии. Если i >iкр, h0 < hкp, поток находится в бурном состоянии.