Сказка П.П. Ершова «Конёк-горбунок» занимает особое положение в русской литературе. Солнечное, светлое произведение, написанное необыкновенным языком, юмор и сатира народного театра переплетаются в нём с традициями лубочной литературы. Не найти другой литературной сказки, в которой в таком объёме и разнообразии были бы представлены мифологические и фольклорные образы, сюжеты, мотивы. Особенно много в сказке солярных (связанных с солнцем) мифологических образов: это и Царь-девица, и кони, и жар-птицы. Использованы в сказке и народные представления о вырии, солнечном царстве, о небесном солнечном доме-церкви.
Рассмотрим эти образы и представления подробно.
С мотива пойманного чудесного вора, которым оказалась белая кобылица, начинается сказка:
Кобылица та была
Вся, как зимний снег, бела,
Грива в землю, золотая,
В мелки кольца завитая.
Описание кобылицы говорит о её небесном происхождении. Кобылица напоминает коня Свантовита, на котором божество света древних славян ездит воевать со злыми духами [10]. Характерная черта солнечных коней в мифологии - насыщение их росою. В сказке Ершова кобылица просит Ивана:
‒ Да смотри:
На три утренних зари
Выпущай меня на волю
Погулять по чисту полю.
В сказке П.П. Ершов использовал мифологический мотив брака с животным:
Коль сумел ты усидеть,
Так тебе мной и владеть...
На исходе же трёх дней
Двух рожу тебе коней.
Особенно интересен в сказке образ Конька-горбунка. В галицких колядках есть упоминание коня, который мог замечать всё, ушами подслушивал, глазами считал звёзды, строил церковь с тремя окнами и с тремя дверьми: первое окно - ясно солнце, второе окно - ясный месяц, третье окно - ясная звезда [10]. Конёк-горбунок - вещий конь, одарённый мудростью и человеческим словом (в отличие от двух других коней). В сказках и былинах, в эпических преданиях индоевропейских народов можно встретить таких коней. Способность помогать Ивану и под землёй роднит Конька-горбунка с морскими или водяными кобылами. В народных сказках добрый молодец, купаясь в горячем молоке таких кобыл, становится юным, могучим и красивым, а враг же его, делая то же самое, погибает.
Связан с солнцем и образ Царь-девицы в сказке.
Девица не простая,
Дочь, вишь, месяцу родная,
Да и солнышко ей брат.
Царь-девица - дочь месяца и сестра солнца, значит, солнце - сын месяца. Такое представление встречается в мифологии многих народов. У славян сестрою солнца называлась заря: «Заря ль, моя Зоринька, Заря, солнцева сестрица!» В русских народных сказках деву Зарю или восходящее Солнце называют Ненаглядной Красотою или царевною - золотой косой, непокрытой красой; она живёт в золотом царстве, на конце света белого - там, где ясное солнышко из моря подымается, сама она плавает по морю в серебряной лодочке, гребя золотым веслом. Похожий образ и в сказке «Конёк-горбунок»: Царь-девица живёт на океане круглый год, когда она приходит на землю, наступает полдень, а с её уходом догорает запад. В южнорусских колядках сохранился такой эпизод: ездил Ивась в терем Солнца и спрашивал, зачем оно три раза в день переменяется? Солнце отвечало: «Есть в море прекрасная Анастасия; когда восхожу я утром, она брызгает на меня водою - я застыжусь и покраснею; в полдень, поднявшись на высоту, я посмотрю на весь божий мир - и мне станет весело». [10]. Так Заря помогает Солнцу омываться в море (древнее мифологическое представление). В «Коньке-горбунке» Месяц по три ночи и дня ходила в тёмном облаке, а Солнце завернулось в мрак ненастный потому, что они грустили по Царь-девице. Интересно, что упоминание о сластях, которые вкушает девица в золотом шатре, имеет мифологическую основу. Вино и мёд - метафорические названия дождя, роса - небесный мёд [5, с. 411]. Царь-девица просит достать со дна океана её перстень. Кольцо, которое приносит Иван благодаря киту со дна океана, символизирует брак Зари (или Весны) с землёй, т.е. добрым молодцем.
Иван в сказке по просьбе Царь-девицы отправляется на небо:
Конёк туда вбежал,
Где (я слышал стороною)
Небо сходится с землёю,
Где крестьянки лён прядут,
Прялки на небо кладут.
Мифологическое представление о солнце, прядущем из себя золотые нити-лучи, связано здесь с небесной прялкой. В тереме на небе по ночам спит солнце, а «полуденной порою Месяц входит для покою».
Вокруг терема сады;
На серебряных там ветках,
В раззолоченных во клетках
Птицы райские живут,
Песни царские поют.
Это описание близко к фольклорному образу вырия, места на краю света, где живёт солнце и где зимуют птицы.
В сказке Ершова встречается и мифическая птица, связанная с солнцем - жар-птица. Прилетают «жары-птицы до зарницы из ручья воды испить» на поляну с необычайной горой из чистого серебра. Боги света в мифах почти всегда наделялись золотыми и серебряными атрибутами. Солнце же по древним представлениям противодействует тьме точно так же, как горящая свеча прогоняет мрак. В сказке Ершова жар-птицы, которые прилетают на поляну до восхода зарницы, приводят за собой солнце, как мифические кони. В описании жар-птиц отмечаются их красные ноги, что напоминает журавля или цаплю. Ещё в Древнем Египте ибис почитался как священная птица, символизировал рассвет (аналогична символика журавля) [13, т. 2, с. 348]. Интересно то, как улетает стая птиц в «Коньке-горбунке»:
Ярким пламенем сверкая,
Встрепенулася вся стая,
Кругом огненным свилась
И за тучи понеслась.
Это образ заходящего за тучи солнца.
С солнцем связана в сказке и рыба-кит. Когда и почему кит получит свободу, знает только солнце, и только у него кит может узнать о своей судьбе. Перстень Царь-девицы со дна океана может достать лишь царь-кит, а Царь-девица есть сама Заря, сестра Солнца. Перстень Царь-девицы кит должен отыскать до зарницы. Во многих русских народных сказках упоминается рыба-кит или гигантская щука, которая тянется через всё широкое море (или небо в народных представлениях) мостом и проглатывает корабли с товарами. А.Н. Афанасьев сравнивал такую рыбу из народных сказок с мифической рыбой-тучей, плывущей по небу-океану, т.к. земля, по свидетельству старинных памятников, покоится на водах всесветного (воздушного) океана, тучи олицетворяются в образе великанских рыб, и отсюда возникло верование, что земля основана на китах-рыбах [4, с. 195]. В «Голубиной книге», отражающей языческие представления славян, говорится так: «На трёх рыбах земля основана. Стоит кит-рыба - не сворохнется; когда ж кит-рыба поворотится, тогда мать-земля восколыбнется, тогда белый свет наш покончится» [8, с. 40].
Читая детям сказку П.П. Ершова, мы знакомим их с нашей многовековой культурой, с древними представлениями о земле и небе, о месте человека в мире.