Сельское население в Российской Федерации насчитывает 38,2 млн. человек (27 % населения страны). В четверти субъектов РФ сельские жители составляют 40 % населения. По данным демографов, все большее число территорий Российской Федерации вовлекаются в процессы депопуляции. Разница между количеством родившихся и количеством умерших за последние 15 лет составила более 11,1 млн. человек, что эквивалентно исчезновению с карты страны двух городов типа Санкт-Петербурга. При этом в РФ довольно велика доля лиц старше трудоспособного возраста (21,6 % от общей численности населения). Следует отметить, что на лечение лиц пожилого возраста расходуется в 3,5 раза больше денежных средств, чем на лечение больных в других возрастных группах населения.
С 2006 г. в РФ началось интенсивное сокращение трудоспособного населения. Таким образом, медико-демографические проблемы все больше приобретают геополитический характер, т.к. угрожают национальной безопасности страны. Одними из основных компонентов экономических последствий «постарения» населения является увеличение нагрузки трудоспособного населения экономически неактивным населением.
Здравоохранение села является сравнительно автономным социальным образованием, обладающим свойством инертности по отношению к проводимым реформам, которая детерминирована как ресурсными факторами (низкий уровень жизни на селе, недостаток образования, невысокие объемы финансирования, дефицит кадров, территориальная отдаленность, разреженность информационных потоков и др.), так и традициями жизненного уклада сельского населения, определенным консерватизмом жизненных установок.
Однако факторы, обусловливающие различия между городом и селом (характер расселения сельских жителей, радиус обслуживания, специфика условий сельскохозяйственного труда, сезонность работ, воздействие погодных условий при полевых работах, неустроенность хозяйственно-бытовой деятельности и бытовых условий, региональные и национальные особенности и обычаи, образовательный и культурный уровень и др.), в определенной степени влияют на характер медицинской помощи сельским жителям и требуют от органов здравоохранения применения особых организационных форм и методов работы.
Проблема совершенствования медицинской помощи на селе должна быть приоритетной и иметь государственную значимость. Сельское население в значительно меньшей степени, чем городское, обеспечено медицинской помощью, как по объему, так и по качеству.
За последние десятилетия обострились социальные проблемы села. Люмпенизация общества коснулась в первую очередь села и вызвана главным образом безработицей, алкоголизацией, сверхсмертностью мужчин. На селе более выражен рост социально значимых заболеваний: заболеваемость сифилисом детей на селе в два раза выше, чем в городе, за 13 лет число женщин, больных сифилисом, увеличилось вдвое.
Муниципальные взаиморасчеты разрушили этапность в оказании медицинской помощи сельскому населению, рушится процесс оказания консультативно-диагностической службы на селе, теряет значимость выездная лечебно-диагностическая помощь.
Растущая тенденция постарения и вымирания села требует новых подходов к организации медико-социальной помощи. Волнует судьба участковых больниц, 80 % коечного фонда которых несут медико-социальные функции. Необходима межведомственная интеграция медико-социальных служб на селе, внедрение современных форм медико-социальной реабилитации в сельских муниципальных образованиях.
Негативные изменения в состоянии общественного здоровья, необходимость адаптировать систему здравоохранения к реалиям современной жизни требуют модернизации здравоохранения села. Для улучшения ситуации государство, проводя поэтапную модернизацию здравоохранения, должно решить ряд серьезнейших социальных проблем села.
В выступлении Президента РФ В.В. Путина на расширенном заседании Государственного совета «О стратегии развития России до 2020 года» 8 февраля 2008 г. определены задачи в области демографической политики и здравоохранения – сократить уровень смертности в России более чем в 1,5 раза, среднюю продолжительность жизни в России увеличить к 2020 году до 75 лет. «Для этого нам потребуются самые серьезные, системные изменения и в организации медицинской помощи, и в техническом перевооружении медицинских организаций, и в качественном изменении кадрового потенциала здравоохранения…» (В.В. Путин, 2008).
Приоритетный национальный проект в сфере здравоохранения явился первым этапом системных преобразований в отрасли. Эти преобразования стали необходимы для решения актуальных проблем в отечественном здравоохранении и в конечном итоге для укрепления здоровья населения, снижения уровня заболеваемости, инвалидности, смертности, улучшения демографической ситуации.
За время реализации приоритетного национального проекта на 7,7 тысячи человек увеличилась численность участковых врачей, в том числе врачей общей практики. Это позволило укомплектовать врачебные участки медицинскими работниками, снизить коэффициент совместительства с 1,6 до 1,3. На участки пришли работать более 3 тысяч молодых специалистов. В результате доля лиц пенсионного возраста снизилась на 10 % среди врачей и на 12 % – среди медицинских сестер. Средний рост заработной платы в сфере здравоохранения с 2005 года по 2007 год составил 55,6 %. При этом заработная плата медицинских работников первичного звена здравоохранения реально увеличилась в среднем в 2,7 раза, врачей-специалистов амбулаторно-поликлинических учреждений – в 2,1 раза (Голикова Т.А., 2008).
Недостаточная обеспеченность врачами и плохая укомплектованность медицинскими кадрами определяют низкую доступность медицинской помощи жителям села, при этом первичная медицинская помощь на селе зачастую является начальным и конечным этапом лечения. Выход из кадрового кризиса на селе возможен только в условиях развития общих врачебных практик. В то же время общая врачебная практика (ОВП) на селе внедряется крайне медленно, поскольку переход к ОВП представляет значительные трудности правового, финансового, организационного и даже психологического характера.