Одним из важнейших путей повышения продуктивности посевов гречихи является совершенствование системы семеноводства (А.Н. Фесенко, Г.Е. Мартыненко, С.Н. Селихов, 2012).
По мнению А.Ф. Якименко (1982), высококачественные сортовые семена гречихи повышают эффект агротехники на 20–30 %, с одновременным улучшением качества и снижением себестоимости продукции.
Наукой и практикой установлено, что сорта хорошо сохраняют свои наследственные свойства в течение многих поколений (А.Ф. Якименко, 1982). Однако при производственном использовании они постепенно снижают свои ценные хозяйственно-биологические признаки, в основном по причине механического и биологического засорения. Поэтому, как считает Н.В. Яшутин и др. (2005), в задачу семеноводства входит размножение семян районированных и перспективных сортов в необходимых количествах при сохранении высоких посевных, сортовых и урожайных качеств. Перевод семеноводства на промышленную основу предусматривает возможность получения высококачественного семенного материала, быструю сортосмену и сортообновление.
Сортосмена – это замена на производственных площадях одного районированного сорта другим, с лучшими хозяйственными признаками. При этом семеноводческая работа со старым сортом прекращается. Обычно перспективные сорта через 1–2 года районируются. Список перспективных и дефицитных сортов утверждается ежегодно, при этом закупочная цена на такие сорта повышается на 20 %. Сортосмена осуществляется планово, максимум за 3–4 года с тем, чтобы скорее реализовать преимущества нового сорта. При размножении семян в течение нескольких лет их посевные и сортовые качества снижаются в результате биологического и механического засорения, болезней, низкого агрофона и других причин (Н.В. Яшутин и др., 2005).
Вновь районированные сорта, а также сорта, районированные в предыдущие 3–4 года, но размноженные в недостаточном количестве и занимающие 20–25 % площади посевов, необходимой по районированию, называются дефицитными (Г.М. Попова, З.В. Абрамова, 1968). В первые годы после районирования урожай таких сортов направляется исключительно на посевы площадей, предназначенные по районированию для данного сорта.
Сортообновление – замена сортовых семян низших репродукций и категорий семенами тех же сортов, но лучшего качества. Сроки сортообновления устанавливают в зависимости от условий зоны возделывания культуры и её биологических особенностей. Семена гречихи обновляются через 3–4 года.
При длительном возделывании сорт снижает свои ценные качества и вырождается. Причин этого, по мнению Г.М. Поповой и З.В. Абрамовой (1968), несколько: механическое засорение семенами других сортов, культур, а также трудно отделимых сорняков; биологическое засорение из-за нежелательного перекрёстного опыления; снижение жизнеспособности в результате длительного самоопыления и некачественной агротехники; потеря всхожести из-за небрежной сушки и несвоевременной уборки; развитие болезней, передаваемых с семенами.
Несоблюдение технологической дисциплины и агротехники при выращивании семян, их некачественная очистка и сортирование, отсутствие предпосевной обработки семенного материала, по мнению Г.М. Поповой и З.В. Абрамовой (1968), сильно снижают урожайные качества сорта. Он теряет свои преимущества перед старыми сортами, на смену которым был районирован.
Согласно данным А.Н. Фесенко, Г.Е. Мартыненко и С.Н. Селихова (2012), в настоящее время сортовые посевы занимают около половины общей посевной площади гречихи, что негативно сказывается на её урожайности. Недостаточно энергично проводится маркетинговая политика в селекционных учреждениях. За последние 10 лет доля новых сортов возросла, но до сих пор свыше четверти сортовых посевов занимают сорта, созданные более двадцати лет назад. Это сдерживает рост урожайности культуры и негативно сказывается на финансовом состоянии селекционных учреждений. На старые сорта не распространяется патентная охрана и оригинаторам не поступают отчисления за их использование.
При цивилизованном аграрном рынке система семеноводства должна быть направлена на то, чтобы за короткое время обеспечить сортосмену и регулярно осуществлять сортообновление.