Большое влияние на формирование современного понятийно-правового содержания референдума оказала научно-правовая мысль отечественных и зарубежных государствоведов разных исторических эпох, нашедшая свое выражение в научно-теоретических исследованиях и трудах, посвященных конституционно-правовым вопросам народовластия и самоуправления. В данной главе анализируется динамика эволюции понятий отечественных ученых о референдуме, представленная тремя эпохами: дореволюционной до 1917 г.; советской до 1991 г. и современной.