Экономическое прогнозирование, представляющее собой систему научных исследований качественного и количественного характера, направлено на установление тенденций и закономерностей развития народного хозяйства, отраслей, предприятий и поиск оптимальных путей достижения целей этого развития.
Экономическое прогнозирование способствует выработке концепции стратегического развития народного хозяйства, решает задачи экономического роста при ограниченных ресурсах: природных, демографических, материальных и финансовых. В соответствии с принципом эффективности производства желательно использовать эти ресурсы таким образом, чтобы также достигнуть роста конечного продукта непроизводственного назначения в необходимом ассортименте при справедливом распределении доходов.
Одной из важнейших задач экономического прогнозирования является предсказывание так называемых пороговых величин процессов развития, которые служат основой в теории принятия решений. При этом используют два принципиально различных подхода: поисковый и нормативный.
Экономическое прогнозирование опирается на экономико-математические методы и модели, основная часть которых была рассмотрена в настоящем учебном пособии.